На конференции FOSDEM в Брюсселе (Бельгия), посвященной ПО с открытыми исходными кодами, просочились слухи о том, что компания Microsoft уделяет значительное внимание платформе Linux. Согласно полученным сведениям, компания Microsoft планирует выпустить полноценный релиз Office для Linux уже в 2014 году.
Многие годы операционная система Linux борется за право называться достойной заменой Windows на рабочем столе массового пользователя. Множество факторов мешало этому – сначала относительно высокая сложность системы, потом отсутствие повсеместной поддержки и официальных лицензий, обязательных для корпоративного рынка, но теперь все это в прошлом. Система Linux стала респектабельной и обзавелась практически всеми атрибутами полноценного массового продукта за одним исключением – на этой платформе не было самого массового и общепринятого программного продукта наших дней: пакета приложений Microsoft Office.
Судя по всему, в Microsoft впервые начали серьезно рассматривать платформу Linux не просто как амбициозного новичка или конкурента, но как потенциальный рынок для сбыта. Кроме того, стимулом к созданию Office для Linux послужила уже проводимая работа над Android-версией того же продукта. Дело в том, что сама система Android построена на технологиях Linux, так что значительная часть по переносу Office на Linux по сути уже сделана. Таким образом, Microsoft осталось приложить не так много сил, чтобы сделать следующий шаг и выпустить Office для Ubuntu или любого другого дистрибутива по усмотрению компании.
До сих пор Microsoft не выпустила ни единого продукта для Linux, не считая Skype, но этот продукт компания получила в результате поглощения со стороны. В то же время, в компании Microsoft есть специализированный Linux-отдел, который занят вопросами совместимости гипервизора Hyper-V с гостевыми виртуальными машинами под управлением Linux, работающими на физических Windows-серверах. Предположительно, с разработкой Android-версии Office Microsoft может расширить штат Linux-разработчиков, и эти разработчики будут работать над Linux-версией Office.
Несмотря на очевидную важность релиза Office для Linux, возникает большой вопрос о потенциальном спросе. По самым оптимистичным подсчетам, доля Linux среди настольных систем составляет не более 1-2 %. Кроме того, практически каждый дистрибутив Linux сегодня поставляется с бесплатным офисным пакетом LibreOffice. Вряд ли многие пользователи Linux, сделавшие осознанный выбор в пользу бесплатной и открытой системы, так же осознанно купят платную версию Microsoft Office. Как бы то ни было, Linux-версия Office может стать отличным предложением для крупных учреждений, таких, как университеты и государственные организации.
По материалам сайтов ExtremeTech и Softpedia.
